В разные времена почти все виды пищи, так или иначе напоминавшие своим внешним видом мужские гениталии, считались афродизиаками (Eskeland et al., 1997). Многие из нас знают шутки об устрицах, хотя некоторые убеждены, что особые свойства этого исключительного морепродукта отнюдь не являются поводом для насмешек. Интересно, какую прибыль получает устричная индустрия благодаря этому распространенному мифу? Иногда афродизиаками считались бананы, сельдерей, огурцы, помидоры, корень женьшеня и картофель. В азиатских странах в особенности широко распространено представление о том, что измельченный рог животного, скажем, рог носорога или оленя, является сильным сексуальным стимулирующим средством. (Вы когда-нибудь употребляли слово «возбудившийся» [Horny (англ.) — букв. «рогатый». — Прим. перев.], чтобы описать сексуальное возбуждение? Теперь вы знаете, откуда оно пошло.) К сожалению, популяция носорогов в Африке близка к полному исчезновению главным образом из-за ложного представления о том, что рог носорога — эффективный афродизиак (Tudge, 1991). Часто считается, что спиртное и наркотики обладают свойствами афродизиаков. Больше всего, нежели о каком-либо ином предполагаемом афродизиаке, писали о так называемых стимулирующих свойствах алкоголя. В нашей культуре повсеместно распространено представление о том, что алкогольные напитки усиливают эротическое возбуждение: «Я верю в сексуальное возбуждение от вина. После пары бокалов я «здорово завожусь в постели». Я знаю, что моя жена в хорошем настроении и хочет заняться сексом, когда она достает бутылку прохладного розового вина.» (Из авторских архивов) Алкоголь, однако, далек от того, чтобы провозгласить его собственно стимулирующим средством, просто он подавляет деятельность высших мозговых центров и снижает торможение в коре, уменьшая, таким образом, чувства страха и вины, которые часто блокируют выражение сексуальных желаний (Cocores & Gold, 1989). Алкоголь также может влиять на сексуальную активность путем предоставления человеку своего рода рационального объяснения такого поведения, которое противоречит принятым ценностям данного индивида («я просто не мог остановиться, у меня затуманило мозги выпивкой»). Однако потребление больших количеств алкоголя может оказывать серьезное негативное влияние на сексуальное функционирование (Cocores & Gold, 1989; Geller, 1991; Rosen, 1991). Как мы увидели в главе «Сексологические исследования: методы и проблемы»), исследование показало, что с возрастанием уровня интоксикации и у мужчин и у женщин снижается сексуальное возбуждение (его физиологические параметры), оргазм теряет интенсивность, становится не таким приятным, а также возникают трудности с приближением к состоянию оргазма (Briddel & Wilson, 1976; Heaton & Varrin, 1991; Rosen & Ashton, 1993; Wilson & Lawson, 1976). Злоупотребление алкоголем серьезно ухудшает общее физическое состояние человека, так что человек утрачивает интерес к сексу, а его сексуальные возможности ограничиваются. Алкоголь в соединении с занятиями сексом может иметь даже более серьезные последствия. Как показывают исследования, существует сильная связь между использованием алкоголя и стремлением участвовать в сексуальных актах, имеющих высокий риск приобретения смертельных заболеваний, таких как СПИД (Centers for Disease Control, 1996; Sieving et al., 1997). (Другие наркотики, изменяющие состояние сознания, такие как марихуана, также ведут к рискованному сексуальному поведению.) Есть еще некоторые виды наркотиков, кроме алкоголя, которым приписываются свойства афродизиаков. Некоторые вещества, включенные в эту категорию, — амфетамины, барбитураты, кантариды (также известные как «шпанская мушка»), кокаин, ЛСД и другие психоделические наркотики, марихуана, амил нитрит (наркотик, применяющийся для лечения сердечных болей, его еще называют «кнопки»), L-dopa (лекарственный препарат, применяющийся для лечения болезни Паркинсона). Как вы увидите в сводке, приведенной табл. 4.1, ни один из этих наркотиков не обладает свойствами подлинного афродизиака. Таблица 4.1. Предполагаемые афродизиаки и их эффекты
Нередко люди сами подрывают собственные шансы на успех, создавая препятствия, которые делают его менее вероятным. Они далеки от мысли о сознательном саморазрушении и, как правило, ведут себя так в целях самозащиты (Arkin et al., 1986; Baumeister & Scher, 1988; Rhodewalt, 1987). «Никакой я не неудачник. И все было бы в полном порядке, если бы не одно “но”». Почему люди сами мешают себе подобным пораженчеством? Вспомните, с какой готовностью мы бросаемся на защиту собственного имиджа, когда приписываем свои неудачи внешним обстоятельствам. Вы можете понять, почему люди, боясь неудачи, тем не менее способны сами мешать себе: провести полночи накануне интервью по поводу работы на вечеринке или играть в видеоигры вместо того, чтобы готовиться к трудному экзамену? Если собственный имидж человека тесно связан с результативностью его действий, закончившиеся неудачей серьезные усилия могут быть для него более травмирующими, нежели создание помех собственными руками с последующим готовым объяснением причины неудачи. Если мы потерпим неудачу, так или иначе мешая себе, то можем продолжать цепляться за ощущение собственной компетентности, а если и при этих условиях преуспеем, то лишь вырастем в собственных глазах. Препятствия, которые мы создаем себе сами, защищают как нашу самооценку, так и мнение о нас окружающих: они позволяют нам приписывать свои поражения каким-либо временным или внешним факторам («Я неважно чувствовал себя», «Накануне я слишком поздно вернулся домой»), а не отсутствию таланта или способностей. <Без попытки нет неудачи, а коль скоро нет неудачи — нет и унижения. Уильям Джеймс, Принципы психологии, 1890>
